"Танже́р (араб. طنچة‎‎ (Танджа)) — крупный портовый город в Марокко. Население около 907 тыс. человек. Находится на северном побережье Марокко, омывается Гибралтарским проливом."
Памэла захлопнула путеводитель, прилагавшийся к авиабилетам и скосила взгляд в иллюминатор. Уже который час подряд сплошная синева океана, то и дело сменяющаяся черными или зелеными точками островов, или белым маревом облаков. Полет был утомительным, для привыкшей все всегда знать ученой, полет был не просто утомительным -  он её убивал. Она частично доверяла Птахе, раньше он её не подводил, но тут. Африка, исследования и… анестетики? Может заказчику не все правильно рассказали о роде занятия Плюща?
С другой стороны -  это тоже опыт, какой бы он не был, главное чтобы  в портовые доки с цементом на ногах не приводил.
Женщина снова раздраженно уткнулась в прочитанную четыре раза книжечку. Узнать про этого Ниньо ничего не удалось, да и не те были у Памэлы информационные источники, чтобы запустить руки настолько глубоко в кашу преступного мира.
Опять же анестетики могут быть всего лишь предлогом, как это часто бывало до этого, на деле  заказчику могут быть нужны наркотики. психотропные вещества, яды, в конце концов. Африка была великолепным местом для исследования и изготовления ядов, лучше этого континента подходила только Новая Зеландия или Аризона.
Айви с тоской посмотрела на своего соседа, пожилого мужчину с благородной проседью на висках. Он спал, завернувшись в плед и довольно заразительно посапывал.
"Везет же некоторым. Помнится лет 5 назад я тоже могла засыпать в любой момент и в любой ситуации. А сейчас что? Может попроситься в Аркхэм самой? Нервишки подлечить, потом выйти."
Мельком глянув на экран панели, висевшей впереди, Пэм начала мысленно перебирать свой арсенал. Глупо было ожидать, что в Африку она отправится налегке, не захватив с собой парой сюрпризов, на случай если заказчик окажется не совсем добросовестным.
Во всем этом деле больше всего Ли напрягала не скрытая личность "господина" Ниньо, а не обозначенный срок её найма.
- Уважаемый пассажиры, наш полет приближается к концу. Просим вас пристегнуть ремни. Спасибо что...
Рыжая возблагодарила господа за то, что эта пытка подошла к концу и с искренним интересом смотрела на, появляющийся из-под крыла самолета, острый берег северного побережья Марокко.
Спускаясь с трапа, кисло улыбаясь  на прощанье стюардам, Айсли пыталась определить свой конвой до места назначения. Ступив на землю, женщина, более не тратя время на верчение головой, пошла вперед, к зданию аэропорта, летела она официально, значит и на таможенном контроле должна была быть существующим человеком.
Поднявшись на эскалаторе в зал, женщина окунулась в гул незнакомых языков, наречий и тембров. Пэм чем-то любила залы "встреч и расставаний", здесь всегда были настоящие эмоции, никогда не было фальши. Сложись для неё все по-другому она бы обязательно выбрала себе профессию, связанную с частыми поездками, и семью бы, чтобы было кому встречать.
"Ну же, господин хороший. Я жду." Лиллиан медленно и ровно продвигалась сквозь толпу к выходу в город. Потеряться она не боялась. В "инструкции" к билетам ей надлежало выйти из здания и отойти к месту стоянки автомобилей.
Горячий воздух, после кондиционированного помещения, обдал лицо, заставив Плющ  облизать, в миг пересохшие, губы.
"Это тебе не курорт."
Около одной из машин её окликнули. Окликнули правильно и женщина без сомнений "упаковалась" в салон автомобиля, стараясь запомнить путь от аэропорта до первичного места назначения. Мало ли что.
Путь по узким улочкам города был долгим и весьма запутанным. После 10 поворота Памэла отчаялась запомнить все точно и мысленно махнула рукой. К сожалению, к недостаткам отравительницы относился «топографический кретинизм» и ничего с этим поделать она не могла вот уже почти целых 24 года.
Когда машина встала, рыжей сразу стало понятно, что это место не стоило её интереса. Это был лишь промежуточный пункт для встреч. Следуя за своим проводником, женщина бегло осматривала территорию, по привычке играя сама с собой в игру: «Найди выход, до того как прижали к стенке.»
Ребятушки, которые встречались на пути не вызывали желания уточнять долго ли еще.
«Как в логово зверя. Сколько раз себе говорила: учись стрелять. Нет же…»

- Его было сложно не принять. - Горло слегка сдавило и от непривычной жары, и от недостатка жидкости в организме. Смерив взглядом своего заказчика, Ли малодушно подумала, что и это может быть подставой. Этот бугай скорее напоминал головорезов из спецгруп, чем человека, у которого есть мозги в черепной коробке. Она как никто знала, что внешность обманчива всегда, но сейчас сдержать такие мысли не смогла.
- Правда, забрались вы далеко. - Скинув с плеча рюкзак, не отдавая его, она сделала несколько шагов навстречу и протянула руку мужчине. Это был маленький пунктик ученой, иногда очень сильно ей помогавший. - Мне обращаться к Вам так же, как это обозначено ранее, господин Ниньо? - Не сдержавшись от язвительности в тоне, женщина кинула рюкзак в кресло. - Если Вы не возражаете, я постою. Полет был слишком... долгим.
Не в её правилах было жаловаться, но полет действительно её утомил, и она более чем насиделась за эти часы.
- Мне очень смутно рассказали о том, что именно Вы от меня хотели. Анестетики - это главная цель заказа, или предполагаемые исследования будут простираться далеко за пределы значения этого термина?
Зеленый взгляд внимательно прошелся по фигуре мужчины, задерживаясь на закрытой тканью части лица. Серые глаза были слишком... отчаянными что ли? В хорошем смысле этого слова. Так мог смотреть человек, которому незачем оглядываться назад, делая новый шаг. - Я бы хотела услышать суть нашего с Вами будущего сотрудничества прямо сейчас, чтобы потом не обманывать чужих надежд и ожиданий, и не обманываться самой.
Женщина раздраженно отбросила волосы с лица на спину, пожалев, что не взяла с собой никакой заколки, все было в рюкзаке, где-то в глубине его недр. Солнце приятно слепило глаза, оставляя под веками белые круглые пятна. Ей не нужно знать личности заказчика, не нужно знать, чем он занимается. Ей нужна цель и цена. Но о цене она спросит позже, если успеет. Свое первое впечатление об этом человеке она уже отмела. Глупо было недооценивать противника или партнера, лучше его было переоценить.

"Pain..."* - Переиначила про себя нового знакомого Айви.
- Физическое состояние я поняла, должно оставаться неизменным? - Рыжая задумчиво посмотрела на горизонт, подошла к перилам и тоже облокотилась, щурясь, как довольная кошка, на теплые лучи. - Что имеется под побочными эффектами? Интоксикация организма? Приобретенные привычки? Привыкание или отторжение лекарственных препаратов? Всего избежать не получится. Для этого надо быть богом. - Она говорила честно. Не бывает идеальных лекарств. Можно спасти человека от рака, но химией убить его иммунитет и способность сопротивляться другим болезням. Можно избавить от боли, но практически сжечь печень. Задачка не из легких. С другой стороны можно попробовать создать комплекс лекарств, нейтрализующих друг друга, или, на крайний случай, хотя и не просят, попробовать создать лекарство от болезни.
- Почему вы решили, что на растительных веществах анестетики получаются менее вредными? Это ошибочное мнение. - Пэм с сожалением покачала головой. Действительно это было достаточно распространенным мнением, что растительные вещества более полезны, менее вредны, экологичны. Да с такой атмосферой и загрязнением, сок обыкновенного алое превращается в яд, а не в лекарство от насморка!
- Мне надо знать для чего эти лекарства, вернее от чего, применяться... - Повернув голову к собеседнику, она завороженно проследила за опадающей тканью. - Вопрос снимаю.
Резко выпрямившись, девушка подступила к мужчине почти вплотную.
- Позволите? - Никакой дистанции или политкорректности. Её позвали сюда работать. А если так, то она ему требуху на стол выложит, а он и пикнуть не посмеет. Сразу стали понятны все требования, и, если честно, Ли была с ними согласна. - Хотите правду? - тонкие пальцы коснулись маски, смело заставляя его вертеть головой, чтобы понять устройство и функциональность. - В таких случаях врачи и ученые говорят, что проще добить. - Сжав одну из трубок, она тут же отпустила Бэйна, решив на первое время не переступать край, хотя зеленые глаза загорелись: он сумел её заинтересовать, сумел так, что она готова была прямо сейчас отправиться в лабораторию.
- Вы отдаете себе отчет в том, что по мере моих разработок и исследований именно Вы становитесь моим подопытным материалом? Вы, или любой другой человек, которому вы сумеете нанести такие же повреждения, какие есть у Вас. - Голос не дрогнул. Во имя спасения всегда приходится кем-то жертвовать.
- Мне нужна будет большая лаборатория, оборудованная по последнему слову техники. Это не блажь, думаю, Вы это понимаете. Так же мне нужен будет доступ к рынкам этой страны и... многих других стран. Вы слишком далеко забрались. - Она улыбнулась, искренне, но получилось хищно. - Если, конечно, все это уже не ждет нас, - Айви выделила местоимение, - где-нибудь в укромном месте.
Снова сделав шаг к мужчине, она поймала слегка удивленный взгляд одного из солдат.
"Неужели нужно было вежливо попросить потыкать в него пальчиком? Не маленький. Не хочет признаваться в своих слабостях, пусть радуется, когда его лапает красивая женщина."
Жалости или сострадания она к заказчику не испытывала. Взгляд мужчины был слишком умным и цепким, слишком... агрессивным. Она не сомневалась, что он имеет все, что может захотеть и это маленькое досадное недоразумение... Ну что ж.. Она знала пловца без ног.
Несмотря на язвительные мысли, Ли была сосредоточена. Тут нельзя использовать химию, все правильно. Химия в данном случае, как бы хороша она не была, убьет мозг этого человека года за два, если уже не начала убивать.
- Какой препарат сейчас вы применяете? - Прохладные пальцы коснулись лица мужчины снова, Айви приподнялась на цыпочки и вдохнула воздух, выдыхаемый Бэйном, навскидку пытаясь определить компоненты и последствия такого вдоха.
- Я возьмусь за эту работу. Обещать я ничего не могу. Но одно я могу сказать точно. Маску я с вас не смогу снять.  Если только чуть... - Ли пощелкала пальцами, ища слово, - модернизировать.

*боль (в транскрипции не иначе как Пэйн)

Отредактировано Pamela Lillian Isley (2012-09-16 21:38:37)

- Избегать привыкания? Это значит, что Вы планируете сменять препараты?  Даже астматик привыкает к своим лекарствам, в организме даже вырабатываются схожие вещества и гормональный фон подстраивается. И... - Рыжая внезапно улыбнулась. - Впрочем, думаю вам это итак известно.
- Ограничьте мне сроки исполнения заказа и насколько я буду ограничена в средствах. - Взяв формулу, женщина внимательно прочитала её до конца и округлила глаза. - Как давно вы ЭТО принимаете? - В её голосе явно было недоверие. - Впрочем, не важно. Мне нужно изучить ваш организм полностью. А для этого вам придеться как минимум сутки побыть без обезболивающих. Мне нужна чистая кровь и чистые образцы. Еще биопсия легких. Ту дрянь, которую вы вдыхаете... Она должна вам здорово помогать, но она и разъедает ваш организм изнутри. И когда накроет, будет уже поздно.
Женщина не была уверена в двух компонентах в этой формуле, но она предпочитала сразу думать хуже, чем питать призрачные надежды.
- Я бы приступила прямо сейчас, но помню, что пять минут назад говорила об усталости. - Подойдя к своему рюкзаку, женщина закопалась вглубь, чем-то позвякивая и то и дело недовольно морщась. Наконец на свет была извлечена  ампула с ярко-синей жидкостью.  - Это сильнейший анестетик на данный момент существующий. Химическое лекарство. Разработан ученым из Австралии. Снимает все симптомы  на несколько дней. Вызывает привыкание с первого раза, ударяет по клеткам серого вещества. Со временем, после продолжительного приема, человек превращается в растение. Химическая формула этого препарата немногим отличается от той, что вы мне дали.
- Если вы готовы со мной работать, Бэйн. То будет больно. Не усмехайтесь. Будет гораздо больнее того, к чему вы привыкли. Отложите все свои важные дела на ближайшие четыре дня. Вы будете не дееспособны и не сможете принимать правильных решений. - Пробирка легла на стол и рыжая словно про неё забыла. - Я бы хотела увидеть лабораторию уже завтра с утра, если это возможно. И, да, с завтрашнего дня, как я уже сказала, никаких препаратов и  будьте добры, продержитесь сутки на физрастворе, я не уверена, что даже 24 часа дадут мне возможность изучить вашу кровь без примесей химикатов.
Молния рюкзака резанула слух и женщина с сомнением посмотрела на Бэйна. Не скрывая этого. Она не была уверена, что справится. Впервые в жизни была не уверена. Спасать -  это не убивать. Спасать сложнее, спасать -  это дарить надежду. А она этого не умела. И не желала уметь.
«Мы будем много говорить с Вами, мистер Бэйн. И я не совсем уверена, что хочу услышать, что Вы можете сблотнуть в бреду.»
- У меня есть только одно условие. Плата. Я хочу… - Айви закусила губу на несколько секунд,  - я приму плату только по выполнению заказа. Если я не смогу создать для Вас лекарства, оплаты не будет.

Что-то пошло не так.
И на протяжении следующих 5 недель все время что-то шло не так. Раз семь Айви еле успевала вовремя найти антидоты и вывести мужчину из состояния близкого к коме. Один раз, не правильно рассчитав пропорции, она чуть не остановила ему сердце. Но Айсли была слишком умна, чтобы рассказать об этом своему пациенту. Раз за разом она долбилась головой в двери новых формул, новых сочетаний, многие из них проверяя на себе. Этим она для своей совести ставила себя на ступень ближе к Бэйну. Она должна была понять, что такое долго терпеть боль. Это очень стимулировало к быстрому поиску лекарства. Женщина часто разговаривала с боевиком, в минуты затишья, когда мужчина был под простыми обезболивающими, она пыталась понять его. Искренне пыталась, поймав себя на том, что привязалась к нему. Сначала это было похоже на любовь к домашнему животному, кошке или хомячку. Корми, вытирай и иногда гладь, потом стало чем-то другим, пока не знакомым рыжей отравительнице. Ничего возвышенного, ничего низменного, что-то другое, чему она пока не знала определения.
Два раза она позволяла людям Бэйна вывезти его на террасу, к солнцу. Совсем ненадолго, позволяя его там оставлять до тех пор, пока мужчина не проваливался в сон.
Айви отдавала себе отчет, что, несмотря на хорошее и полноценное питание, а об этом она заботилась,  её подопечный сильно сдал. Но если она была права, то после найденного лекарства он быстро восстановит утерянную форму.

- Доброе утро, Бэйн. - Рыжая улыбнулась. Черные тени синяков под глазами стали постоянными спутниками женщины. Из-за отсутствия солнца кожа приобрела совсем бледный оттенок, делая её почти прозрачной. - Сегодня без завтрака. Уж извини. - Теплая рука привычно прошлась по щеке к шее, сравнивая пульс с показателями на компьютерах. Не смотря на то, что лаборатория была на подземном этаже и чаще всего тут было совсем не жарко, руки у Айви всегда были теплыми.
- Я знаю, что ты имеешь полное право меня ненавидеть. Я даже в чем-то с тобой согласна. - Она никогда за все это время не напомнила ему, что мужчина сам это все придумал, и сам на это согласился. Наоборот, три недели назад она первая предложила ему все прекратить. Предложила, потому что отчаялась найти. Потому что не хотела отравлять живой организм больше, чем уже было.
- Сегодня только один вариант. Не спрашивай из чего он состоит. Никогда не спрашивай. - Пэм взяла в руку шприц на 5 кубиков с золотистой, почти искрящейся жидкостью, закусила губу, выдохнула и ввела препарат в тело человека.
Маску они вместе с врачом Бэйна уже давно чуть изменили, теперь лекарство проще  было вдыхать и оно само дозировалось по заданному расписанию.
Привычно сев рядом с мужчиной, она положила руку на его кисть, слушая пульс и глядя в глаза, следя за реакцией. Рядом, справа от его кушетки, лежал реанимационный набор.
- Если и на этом нет, то мне придется самой себе что-нибудь сломать и нарушить, ну чтобы стимула было побольше. - Черный юмор стал прекрасным спутником на это время. - Какие ощущения? - Критическое время реакции прошло, пульс был в норме, температура тоже, реакция нервной системы более чем.
Она не была богом. Этот анестетик, если он действительно подействует так, как должен… Будет её гордостью. Будет её потолком, ничего более прекрасного она никогда не создаст. Практически полностью на растительных компонентах и выжимок из ядов змей, препарат был полностью безопасен для функционирования организма. Единственный его минус был в негативном влиянии на кости человека, но это восполнялось курсом кальция, уж что-что, а курс витаминов выдержать ради прекращения боли можно было.

Касание губ к её руке вызвало у Айви лишь тень улыбки, притаившуюся в уголках губ.
Получилось. Она не верила еще с две минуты, как поняла, что никакой реакции на препарат не было.  Зеленые глаза до боли вглядывались в показатели машин, но нет, ничего. Внутри Айсли что-то щелкнуло и на плечи женщины навалилась усталость. Навалилась грязным тяжелым комом, пригибая к земле, не давая вздохнуть полной грудь, лишая возможности обрадоваться вместе с мужчиной, который наконец-то был свободен от своих мучений.
Она дрогнувшей рукой отключила капельницу и вынула иглу из вены Бэйна, прилепив тугой пластырь.
- Формулу получит твой врач. Мне нужно будет еще немного доработать лекарство, у него только 6 часовой эффект. - "Только!" Ли усмехнулась. Ей бы нобелевскую за это достижение, но оно теперь будет принадлежать только одному человеку. Существу с темный взглядом, в котором почти никогда не появлялось отчаянье. Анализируя свои действия, Айви понимала, что во многом сила воли и упорство Бэйна удерживали ёё от опускания рук.
Еле сумев выплыть из пелены забытья -  её жутко тянуло в сон, женщина затормозила пятками, удерживая мужчину.
- Тебе нельзя! Да, остановись же ты!! - Удерживая, как же, будто бы это не он три месяца без физической активности провалялся на кровати. - Я тебя прошу, ляг! Я попрошу поднять тебя на воздух!
В голосе рыжей была тревога, самая настоящая, не поддельная. Зеленые озерца глаз были подернуты пленкой отчаянья. Нет, она прекрасно понимала своего пациента, она сама мечтала подняться из лаборатории и больше  туда не возвращаться месяца четыре. Не видеть пробирки, змей, не вдыхать гадкий запах спиртовых и газовых горелок. Но впереди, не смотря на хороший результат было много работы, все это надо было закрепить и за следующие шесть часов ей нужно сделать как минимум четыре инъекции, а потом уже поставить производство на конвейер, объясняя Френсису, как и что готовиться.
Ли, поняв тщетность уговоров, шла за мужчиной, вернее нет, почти бежала. Он как будто сбегал из тюрьмы, настолько жадным до свободы был взгляд этого человека.
Однако до выхода Памела не дошла. Мгновенно закружившаяся голова, вспыхнувшие золотистые искры в глазах под веками, подкосившиеся колени и красиво махнувшее рукой сознание покинуло рыжую женщину, оставляя её падать позади Бэйна на лестнице.
"Мне нельзя. Нет."
Физическое истощение накрыло медным тазом. Организм мисс Айсли, ощутив облегчение психологическое, выкинул белый флаг и сдался усталости, уходя в заслуженный, самый простой обморок.